Freiwilligenarbeit mit Schildkröten

Freiwilligenarbeit mit Schildkröten ist ein idealer Weg, deinen Strandurlaub mit körperlicher Arbeit zu kombinieren und so ein unvergessliches Erlebnis zu schaffen...

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Meeresschildkröten retten im Ausland

Meeresschildkröten sind einige der ältesten Kreaturen der Welt und bevölkern diese bereits seit über 100 Millionen Jahren. Man findet sie in allen warmen und gemäßigten Gewässern auf der Erde, und dort verbringen sie auch den Großteil ihres Lebens: im Wasser. Nur weibliche Meeresschildkröten kehren zum Nisten an die Strände zurück, an denen sie geboren wurden, und legen dort ihre Eier ab. Danach führt ihr Instinkt sie direkt ins Meer zurück, und sie lassen die Eier am Strand zurück, wo dann schließlich die Baby-Schildkröten schlüpfen. Während der Nistsaison können Meeresschildkröten Eier in zwei bis acht Nestern legen, und jedes dieser so genannten „Gelege“ enthält durchschnittlich 100 Eier. Meeresschildkröten wandern häufig über 1.600 Kilometer zwischen ihren Nahrungsgründen und Nistgebieten. Sie sind tolle Schwimmer, die bis zu fünf Stunden ohne Atmen unter Wasser bleiben können.

Leider ist die weltweite Population von Meeresschildkröten aufgrund von menschlichen Aktivitäten und Umweltveränderungen in den letzten Jahrzehnten drastisch gesunken. Alle sieben Meeresschildkrötenarten gelten als gefährdet oder vom Aussterben bedroht und müssen gezielt geschützt werden, damit ihre Anzahl nicht weiter sinkt. Soziale Projekte auf der ganzen Welt gehen dieses Problem an und arbeiten daran, die seltenen Meeresschildkröten zu schützen. Wenn du schon immer ein Fan dieser uralten Tiere warst und etwas zu den weltweiten Schutzmaßnahmen zum Erhalt der Meeresschildkröten beisteuern willst, dann bist du hier genau richtig. Im folgenden Text haben wir dir einige wichtige Informationen über die verschiedenen Meeresschildkrötenarten und ihren Lebensraum aufgelistet. Dazu nennen wir die Gefahren, denen sie sich ausgesetzt sehen, und Wege, wie du ihrem Artenschutz helfen kannst.

🐢 Schutzstatus der Meeresschildkröten 2025

Meeresschildkröten gelten als (kritisch) gefährdet. Die IUCN lenkt damit ihre Aufmerksamkeit auf die wichtigen Erhaltungsbedürfnisse von Meeresschildkröten-Populationen auf der ganzen Welt. Die Grüne Meeresschildkröte und die Pazifische Bastardschildkröte werden von der Weltnaturschutzunion IUCN sogar bereits als „stark gefährdet“ in der Roten Liste geführt.

Meeresschildkröten spielen eine wichtige Rolle im Ökosystem der Ozeane. Sie helfen dabei, die Gesundheit verschiedener Lebensräume wie Korallenriffe und Seegraswiesen aufrechtzuerhalten. Vor allem die Grüne Meeresschildkröte ist als Weidetier unterwegs und sorgt dafür, dass das Seegras kurz gehalten wird, ein entscheidender Faktor für die Gesundheit und das Wachstum dieser Unterwasserwiesen. Leider hat die sinkende Anzahl an Meeresschildkröten bereits dazu geführt, dass auch die Seegraswiesen immer weniger werden. Dabei sind diese wichtige Brutstätten für andere Meeresbewohner wie Thunfische, Hummer oder Garnelen.

Allerdings sind Meeresschildkröten nicht nur wichtig für das Ökosystem der Meere. Strände und Dünensystem erhalten im Laufe des Jahres nicht viele Nährstoffe, deswegen wachsen nur sehr wenige Pflanzen auf den Dünen und am Strand selbst gar keine. Das liegt ganz einfach daran, dass Sand Nährstoffe nicht gut lagern kann. Meeresschildkröteneier, die nicht geschlüpft sind, und zurückbleibende Eierschalen bieten wichtige Nährstoffe für die Vegetation auf den Dünen. Diese Nährstoffe tragen zu einem starken Wurzelsystem bei, das den Sand in den Dünen hält und so verhindert, dass der Strand abgetragen wird. Weniger Meeresschildkröten bedeuten weniger Eier im Sand und dementsprechend weniger Nährstoffe, was schlussendlich zum Verschwinden der Strände beiträgt.

🐢 Warum müssen Schildkröten gerettet werden?

Meeresschildkröten sehen sich einer Vielzahl von Bedrohungen ausgesetzt. Einige von ihnen sind natürlicher Art und bestehen seit eh und je, aber die meisten Bedrohungen werden vom Menschen verursacht und haben in den letzten Jahrzehnten zu einem dramatischen Rückgang der Population der Meeresschildkröten geführt. Zu den natürlichen Bedrohungen gehört, dass Meeresschildkröten erst nach 20 bis 30 Jahren geschlechtsreif werden und sich auch nur etwa zehn Jahre lang fortpflanzen. In diesem Zeitraum können sie bis zu 10.000 Eier legen, aber nur wenige der Babyschildkröten, die am Strand schlüpfen, erreichen auch das Erwachsenenalter. Einer der Gründe dafür sind natürliche Feinde an der Küste und im Wasser, aber auch die Menschen spielen dabei eine wichtige Rolle.

Weibliche Meeresschildkröten kehren zum Nisten immer an den Strand zurück, an dem sie geboren wurden. Der Massentourismus und Baustellen an Stränden haben viele Nistplätze zerstört, und somit verbleiben den Schildkröten immer weniger sichere Orte, um ihre Eier zu legen. Baby-Meeresschildkröten schlüpfen bei Nacht und folgen dem hellsten Licht auf dem Weg zum Ozean. Straßenlaternen und andere künstliche Lichtquellen können dafür sorgen, dass sie in die falsche Richtung gehen und so leicht Opfer von Raubtieren werden. Ein interessanter Fakt über Meeresschildkröten ist, dass das Geschlecht der Babys nicht durch die Gene bestimmt wird, sondern durch die Temperatur des Sandes, in dem das Nest gebaut wurde. Eine warme Umgebung führt zu hauptsächlich weiblichen Wasserschildkröten, und die globale Erwärmung hat einen negativen Einfluss auf das Gleichgewicht der Geschlechter.

Aber selbst erwachsene Meeresschildkröten sehen sich vielen Gefahren durch die Menschheit ausgesetzt. Schildkröten haben eine enorme kulturelle Bedeutung für viele Küstengemeinden gewonnen und sind ein wichtiger Faktor für die Tourismusindustrie. Das Fleisch und die Eier der Meeresschildkröten sind zu wichtigen Nahrungsquellen geworden und sollen eine aphrodisierende und medizinische Wirkung haben. Ihre Panzer werden in der Region Asien-Pazifik zu Schmuck, zeremonieller Dekoration und Utensilien verarbeitet. Wenn wir alles zusammenfassen, dann sind die größten Gefahren für Schildkröten:

  • Die illegale Jagd zum Konsum, Verkauf und Handel
  • Beifang von Meeresschildkröten beim kommerziellen Fischfang
  • Verfangen in und Verdauung von Treibgut
  • Meeresverschmutzung
  • Globale Erwärmung
  • Ölhavarie

🐢 Welche Meeresschildkrötenarten gibt es?

Es gibt sieben verschiedene Arten von Meeresschildkröten, die sich in ihrer Größe, ihrem Lebensraum und ihrer Ernährung enorm unterscheiden:

  • Wallriffschildkröte
  • Grüne Meeresschildkröte
  • Echte Karettschildkröte
  • Atlantik-Bastardschildkröte
  • Lederschildkröte
  • Unechte Karettschildkröte
  • Oliv-Bastardschildkröte

Alle Meeresschildkrötenarten legen in ihrem Leben lange Distanzen zurück, aber die Lederschildkröte übertrifft sie alle. Man kann diesen Tieren hoch im Norden in Alaska und ganz unten an der Südspitze von Afrika begegnen. Ihren Namen verdankt sie ihrem einzigartigen Panzer, der der einzige weiche Panzer unter den verschiedenen Arten ist und eher einer lederartigen Haut ähnelt als einem harten, festen Panzer. Die Lederschildkröte ist außerdem die größte ihrer Artgenossen und kann eine Länge von bis zu zwei Metern erreichen. Außerdem ist es die einzige Art, bei der die Weibchen ihre Niststrände ändern, allerdings bleiben sie dabei meistens in ein und derselben Region.

Die Unechte Karettschildkröte ist etwas kleiner und in den Buchten und flachen Gewässern aller drei Ozeane und im östlichen Mittelmeer zu Hause. Sie scheint das wärmere Wasser zu bevorzugen und taucht nicht so tief wie die anderen Arten. Unechte Karettschildkröten sind vornehmlich Fleischfresser und essen Quallen, Krabben und kleine Fische.

Die Grüne Meeresschildkröte ist als Erwachsene dagegen ein reiner Pflanzenfresser, nur die Babyschildkröten fressen Würmer und Wasserinsekten. Da Seegras den Großteil ihrer Nahrung ausmacht, findet man Grüne Meeresschildkröten hauptsächlich in Küstenregionen, Buchten und den geschützten Küstenabschnitten der Karibik, Australiens und des Pazifiks. Sie wandern nur selten in den offenen Ozean hinaus.

Die Echte Karettschildkröte verdankt ihren englischen Namen „Hawksbill sea turtle“ der Ähnlichkeit ihres Kopfes mit dem eines Adlers, wodurch man sie leicht von ihren Artverwandten unterscheiden kann. Man findet sie in den tropischen und subtropischen Gewässern aller drei Ozeane, allerdings sind sie durch ihren hübschen Panzer zu einem begehrten Jagdobjekt geworden und inzwischen stark vom Aussterben bedroht.

Von der Oliv-Bastardschildkröte gibt es auf der ganzen Welt noch die meisten Exemplare. Diese Art ist am weitesten verbreitet und erhält ihren Namen von ihrem olivfarbenen Panzer. Erwachsene Tiere werden bis zu 60 Zentimeter groß und bis zu 45 Kilogramm schwer.

Die Wallriffschildkröte lebt dagegen nur in den nördlichen Gewässern von Australien und im Golf von Papua-Neuguinea. Aufgrund des beschränkten Lebensraums gehört sie zu den selteneren Arten und laut Schätzungen sollen heutzutage nur noch 20.000 Weibchen nisten.

Zu guter Letzt haben wir die seltenste aller Arten, die Atlantik-Bastardschildkröte, die nur an einem kleinen Strandabschnitt in Mexiko nistet. Die Weibchen dieser Meeresschildkröte legen gleichzeitig in großen Massen ihre Eier ab. Während dieses in Mexiko als „Arribadas“ bekannten Ereignisses werden die Strände stark beschützt.

🐢 Die besten Orte, um Meeresschildkröten zu retten

Wie du bereits weißt, leben Meeresschildkröten in allen drei Ozeanen, wodurch du eine große Auswahl an Projekten für Freiwilligenarbeit zum Artenschutz dieser Tiere hast. Meeresschildkröten nisten an vielen Stränden in Süd- und Mittelamerika, Europa, Asien und sogar Australien und müssen vor den vielen Gefahren an Land und im Wasser geschützt werden.

Costa Rica - Meeresschildkröten-Schutz mit einem Hauch des 'Pura Vida'

Der wichtigste Nistplatz für Meeresschildkröten ist Costa Rica. In diesem kleinen Land in Mittelamerika finden sich Nistgründe für vier der sieben Arten an der Pazifik- und der Karibikküste. Lederschildkröten nisten an beiden Küsten, während die Grüne, die Oliv- und Atlantik-Bastardschildkröte und die Echte Karettschildkröte an den Stränden der Karibikküste von Costa Rica nisten. Die Halbinsel Osa im Süden der Pazifikküste und Tortuguero im Norden der Karibikküste sind zwei der wichtigsten Orte, wenn es um den Schutz von Meeresschildkröten in Costa Rica geht.

Meeresschildkröten-Schutz Programme in Südasien

Wenn du lieber in Asien mit Meeresschildkröten arbeiten möchtest, dann sind Sri Lanka oder Indonesien der richtige Ort für dich. In Sri Lanka nisten die Echte und Unechte Karettschildkröte, die Grüne Meeresschildkröte und die Oliv-Bastardschildkröte, die wichtigsten Nistgründe liegen dabei im Süden in der Region Kosgoda. In der beliebten Touristenhochburg Bali in Indonesien kannst du mit der Unechten Karettschildkröte, der Grünen Meeresschildkröte und der Oliv-Bastardschildkröte arbeiten und in deiner Freizeit noch diese schöne Insel erkunden. Es wird auf jeden Fall ein Programm geben, das zu deinen Interessen passt.

Wie du siehst, gibt es viele Orte und Möglichkeiten für deine Freiwilligenarbeit zum Artenschutz der Schildkröten. Es ist also vollkommen egal, wohin du reisen möchtest, bei uns wirst du das richtige Angebot zum Tierschutz und zum Retten der Schildkröten finden. Von Costa Rica über Spanien bis nach Australien, auf der ganzen Welt gibt es Projekte, die händeringend nach Freiwilligen suchen.

🐢 Wie kann ich dabei helfen, Meeresschildkröten zu retten?

Es gibt viele verschiedene Arten, um die Schildkröten zu schützen, und nicht alle Projekte arbeiten auf die gleiche Weise. Diese Einführung in die Aufgaben und Vorteile von Freiwilligen beim Schutz von Meeresschildkröten wird dir dabei helfen, genau das Programm zu finden, wonach du suchst. Es spielt keine Rolle, ob du dir die Hände schmutzig machen und jeden Tag mit Meeresschildkröten arbeiten willst, oder ob du lieber die Einheimischen und Touristen darüber aufklären möchtest, wie sie Meeresschildkröten und ihren natürlichen Lebensraum schützen können, wir haben genau das Freiwilligenprojekt, das zu deinen Erwartungen und deinen Fähigkeiten passt.

Deine Aufgaben bei deiner Freiwilligenarbeit

Es gibt viele verschiedene Aufgaben, die dir bei deiner Freiwilligenarbeit zum Schutz der Meeresschildkröten auferlegt werden könnten, diese hängen natürlich von dem jeweiligen Programm ab, an dem du teilnimmst. Während einige Projekte sich auf die Arbeit an den Brutplätzen konzentrieren, befassen sich andere mit Forschungsarbeiten und der Sammlung von Daten oder öffnen ihre Türen für die Touristen, um diesen zu erklären, wie wichtig der Schutz der Meeresschildkröten ist. Bei den meisten Projekten arbeitest du eng mit den örtlichen Gemeinden zusammen, dazu gehören gemeinschaftliche Strandsäuberungen, Informationsveranstaltungen, Schulunterricht und vieles mehr. Hier ist ein Überblick über die häufigsten Aufgaben beim Schutz von Meeresschildkröten:

  • Fütterung und Pflege von Meeresschildkröten in der Auffangstation
  • Einsammeln von Meeresschildkröteneiern bei nächtlichen Patrouillen
  • Umsiedeln von Eiern an Brutplätze, an denen sie vor Wilderern geschützt sind
  • Wartung und Reinigung von Anlagen
  • Reinigung und Bau von Brutplätzen
  • Entlassen von älteren Babys in den Ozean
  • Teilnahme an Strandsäuberungen
  • Führung von Touristen zu Brutplätzen und Aufklärung der Touristen über die Wichtigkeit der
  • Schutzmaßnahmen für Meeresschildkröten

Es gibt einige Projekte, die sich auf Meeresstudien über bestimmte Meeresschildkrötenarten konzentrieren und ihre freiwilligen Helfer deswegen mit anderen Aufgaben betrauen. Wenn das Wetter mitspielt, verbringst du bei diesen Projekten viel Zeit auf Booten, oder du bereitest die Ausrüstung für den nächsten Ausflug auf dem Wasser vor.

Eine Sache sollte allen klar sein, die freiwillig etwas zum Artenschutz der Meeresschildkröten beitragen wollen: Ihr müsst euch auf eine manchmal körperlich sehr anspruchsvolle Arbeit und ungewöhnliche Arbeitszeiten vorbereiten , da Meeresschildkröten nur bei Nacht nisten. Die meisten Camps befinden sich in abgelegenen Gegenden und bieten nur sehr einfache Wohnverhältnisse. Wenn du also ein Naturliebhaber bist und deine Zeit lieber im Freien als im Luxus und mit bequemen Möbeln verbringst, dann ist Freiwilligenarbeit für ein Meeresschildkrötenschutzprojekt genau das Richtige für dich!

Arbeite mit Baby-Meeresschildkröten

Da die meisten Baby-Meeresschildkröten es nicht bis zum Ozean schaffen oder nicht bis zum Erwachsenenalter überleben, gibt es viele Projekte, die bei der Aufzucht von Meeresschildkröten helfen. Die Mitarbeiter sammeln die Eier aus den Nestern, um sie vor Räubern und Raubtieren zu schützen, und bringen sie in eine Brutstätte, wo die Baby-Meeresschildkröten in einer sicheren Umgebung schlüpfen können. Die Babys werden an einem sicheren Strand zurück in Meer entlassen und Freiwillige sorgen dafür, dass alle Baby-Meeresschildkröten es auch ins Wasser schaffen. Bei einigen Projekten werden die Babys bis zu einer bestimmten Größe aufgezogen, damit sie nach ihrer Freilassung ins Meer nicht so leicht von Raubtieren gefressen werden.

🐢 Vorteile bei der Freiwilligenarbeit mit Meeresschildkröten

Als Freiwilliger arbeitest du direkt mit Meeresschildkröten, siehst ihnen beim Nisten zu und achtest darauf, dass die Babys sicher schlüpfen und aufwachsen können. Das sind allerdings nicht die einzigen Highlights bei deiner Arbeit zum Schutz der Meeresschildkröten. Es gibt viele andere Gründe, warum dieser Job für dich genau die richtige Wahl sein könnte. Wenn du Biologie oder Veterinärmedizin studieren möchtest, wäre Freiwilligenarbeit mit Meeresschildkröten ein großer Vorteil für dich. Du sammelst praktische Erfahrung und erhältst einen ersten Einblick in den Alltag von ausgebildeten Fachkräften und Meeresbiologen, und du kannst davon ausgehen, dass das zu einem späteren Zeitpunkt deiner Karriere noch sehr nützlich sein wird. Außerdem sieht diese Form der Arbeit in jedem Lebenslauf gut aus, selbst wenn du keine Karriere auf diesem Gebiet geplant hast. Damit zeigst du, dass du mit körperlich anstrengender und praktischer Arbeit klarkommst, und dass du motiviert bist, deine Freizeit einem bedeutenden Zweck zu opfern.

Lerne neue Sprachen

Und ganz nebenbei könntest du auch noch deine Fremdsprachenkenntnisse etwas aufpolieren. Durch das Leben im Ausland und in einer fremden Kultur wirst du nicht nur als Mensch wachsen, sondern du erhältst auch eine andere Perspektive auf die Welt. Und eins darfst du natürlich nicht vergessen: Die Arbeit als Freiwilliger zum Artenschutz von Meeresschildkröten macht unglaublich viel Spaß! Am Ende deines Arbeitstages kannst du all die Vorteile genießen, die ein Leben am Meer mit sich bringt: Gehe schwimmen und schnorcheln und erlebe die Schönheit des Ozeans.

Verhilf Baby-Schildkröten ins Meer

Nächtliche Patrouillen am Strand während der Nist- und Schlupfzeit und das Entlassen der Baby-Meeresschildkröten ins Meer sind nur einige der Highlights, die du nie vergessen wirst. Aber das Beste daran ist, dass du von Menschen umgeben bist, die die gleiche Einstellung haben wie du und deine Leidenschaft für den Schutz der Meeresschildkröten teilen. Und wer weiß, vielleicht werden aus diesen Menschen mit der Zeit gute Freunde, wenn ihr erst eine Weile zusammen gearbeitet und gelebt habt. Wenn du es bis hierher geschafft hast und dir sicher bist, dass Freiwilligenarbeit für ein Projekt zum Schutz der Meeresschildkröten genau das ist, wonach du suchst, dann solltest du sofort loslegen! Wir helfen dir gerne dabei, das richtige Projekt für dich zu finden!